Itu é um município do Estado de São Paulo. Sua população em 2024 era de, aproximadamente,175 mil habitantes. Itu já foi a cidade mais rica do Estado. O município teve importância no processo que conduziu à proclamação da república no Brasil em 1889, tendo sediado, em 1873, a primeira Convenção Republicana do Brasil. A cidade é famosa também por ter diversos objetos de tamanho exagerado, fama esta inaugurada pelo comediante Francisco Flaviano de Almeida, o Simplício.
História
A colonização da região de Itu começou no início do século XVII, no contexto da expansão do povoamento paulista pelos bandeirantes. Em 1610, o bandeirante Domingos Fernandes e seu genro Cristóvão Diniz ergueram uma capela em louvor a Nossa Senhora da Candelária, em cujo arredores se formou a povoação de Itu Guaçu. Adotou-se o dia 2 de fevereiro como data de aniversário de Itu, por coincidir com o dia de Nossa Senhora da Candelária.
Em 1653, o povoado do Itu Guaçu foi elevado à categoria de freguesia da vila de Parnaíba, com o nome de Itu, se tornando vila em 18 de abril de 1657.
Durante quase um século, de 1657 a 1750, a vila de Itu não passou de um pequeno núcleo. Em 1776, com o crescimento das lavouras de açúcar, a vila cresceu. O número de engenhos de cana e de escravizados importados da África se multiplicou.
A partir de 1850 Itu foi considerada a cidade mais rica da Província de São Paulo, com intensa participação na vida política e econômica.
Em 1860 ocorreu uma grande crise no mercado internacional do açúcar e o plantio de cana entrou em decadência, o que causou um conflito entre os fazendeiros ituanos e o governo imperial, impulsionando o republicanismo na cidade, resultando, em 1873, na Convenção de Itu, a primeira convenção republicana do Brasil, na qual foi criado o Partido Republicano Paulista.
Com a decadência do açúcar, o seu cultivo foi gradativamente sendo substituído pelo café e os fazendeiros buscaram a vinda de imigrantes europeus, principalmente italianos, para substituir a mão-de-obra escravizada.
O cultivo de café em Itu entrou em decadência na década de 1930, devido à Grande Depressão. De 1935 a 1950, Itu quase não cresceu. Desde 1950 novas indústrias vêm se instalando no município. Com isso, ocorreu grande êxodo rural, em busca de trabalhos nas fábricas. A cidade começou novamente a crescer, com a abertura de diversos loteamentos na periferia. Itu já não tinha a mesma importância de antigamente, sendo influenciada pela capital São Paulo, já uma metrópole.
Foi na década de 1970 que se tornou uma cidade turística, graças à sua fama de "Cidade do Exageros", iniciada pelo humorista Francisco Flaviano de Almeida, o Simplício. A história começou quando o artista participou do programa de tv “Praça da Alegria". O artista narrava estórias da sua cidade de uma forma exagerada, dizia que tudo era muito grande.
Atrações
Itu oferece diversas opções de lazer que atraem turistas de várias regiões. Entre os destaques estão a Praça dos Exageros, o Parque Geológico do Varvito e o Museu Republicano. Além desses, a cidade conta com praças históricas, áreas verdes, espaços culturais, etc.
1) Parque Geológico do Varvito
O Parque do Varvito, inaugurado em 1995, já recebeu mais de 500 mil visitantes. Tombado pelo Condephaat, foi construído numa área de 44.346 m2 de uma antiga pedreira, a Pedreira Itu, de onde eram extraídas lajes utilizadas para pavimentação de edifícios e calçadas da cidade de Itu, desde o começo do século XVIII.É a mais importante exposição conhecida desse tipo de rocha na América do Sul.
Varvito é o nome utilizado pelos geólogos para denominar um tipo de rocha sedimentar, formada pela sucessão repetitiva de lâminas ou camadas. Faz parte de um pacote de rochas sedimentares que contêm evidências de uma extensa idade glacial, há 280 milhões de anos, quando um enorme manto ou lençol de gelo cobriu a região sudeste da América do Sul.
Rua Parque do Varvito 400, Parque Nossa Senhora Candelária.
2) Fazenda Parque Maeda
O Parque Maeda é um complexo turístico. Recebeu este nome em homenagem à família Maeda, de origem japonesa, e proprietária do local. Além de ser um pesqueiro, o parque oferece diversas atividades, incluindo um jardim japonês e um parque aquático e possui uma capacidade de até 60 mil pessoas.
Além disso, o parque é conhecido por sediar grandes eventos e festivais.
Rodovia Deputado Archimedes Lammoglia KM 18.
3) Fazenda do Chocolate
Localizada na zona rural, é cercada por belezas naturais e oferece diversas atrações, entre elas uma pequena fábrica de chocolate. Tem restaurante, estacionamento e toda a infraestrutura.
Estrada Parque (SP-312), km 90.
4) Fábrica de Arte Marcos Amaro (F.A.M.A.)
É um espaço cultural que abriga o acervo de arte do colecionador Marcos Amaro. Inaugurado em 2018 e com 25 mil metros quadrados de área construída, a Fábrica está localizada na antiga Fábrica de Tecidos São Pedro.
Com cerca de 2 mil obras no acervo, a coleção de Marcos Amaro tem sido construída ao longo dos últimos anos. A primeira aquisição foi uma obra de Cândido Portinari. De lá para cá, o colecionador tem investido em obras dos mais importantes artistas, entre eles Adriana Varejão, Aleijadinho, Tarsila do Amaral, entre outros.
É nele também que funciona o ateliê do muralista Eduardo Kobra. A abertura para visitação pública é uma iniciativa do artista com o objetivo de tornar a arte cada vez mais acessível e uma forma de retribuir o carinho das pessoas que admiram o seu trabalho.
Rua Padre Bartolomeu Tadei 9, Alto.
5) Espaço Cultural Fábrica São Luiz
Inaugurada em 1869, a Fábrica de Tecidos São Luiz foi a primeira fábrica a vapor no Estado de São Paulo e a segunda no Brasil e funcionou por mais de 100 anos, encerrando suas atividades em 1982. Tombada pelo Patrimônio Histórico, vem sendo restaurada desde 1997.
Atualmente é um grande complexo cultural e turístico para eventos e encontros. Feira de Antiguidades, Exposição de Orquídeas, eventos natalinos, bazares e outros eventos culturais e sociais fazem parte da programação anual do local.
Rua Paula Souza 492, Centro.
6) Cruzeiro
O Cruzeiro de Itu é um monumento histórico localizado na Praça Dom Pedro I, antiga Praça São Francisco. Construído em 1795, é o único remanescente do conjunto arquitetônico franciscano do século XVIII que incluía convento e igreja. Tudo foi destruído por um incêndio em 1907. Foi construído pelo mestre pedreiro Joaquim Pinto de Oliveira, o Tebas, com arenito de Sorocaba e varvito de Itu. Após passar por um longo processo de restauração, o cruzeiro foi reinaugurado em 2024.
7) Casa Imperial
A casa é conhecida por ter abrigado a Princesa Isabel, filha de D. Pedro II, e seu esposo, o Conde D’Eu, em 1884.Foi tombada em 1992 pelo CONDEPHAAT e se encontra plenamente preservada.
Praça Dom Pedro I.
8) Espaço Cultural Almeida Junior
Em meados do século XIX, o fazendeiro Bento Paes de Barros, capitão-mor de Itu e grande produtor de café, mandou construir uma casa, originalmente térrea. Residiu
por pouco tempo na casa, pois faleceu no mesmo ano de sua inauguração, em 1858.
Em 1880 o casarão foi vendido para o fazendeiro, político e advogado Francisco Emigidio da Fonseca Pacheco, que mandou construir o pavimento superior para abrigar sua família. No final do século XIX, o governo de São Paulo comprou o sobrado, mandou executar reformas e, em 1896, nele instalou o Grupo Escolar Cesário Motta, um dos primeiros do Estado. Em 1989, quando o Grupo Escolar já funcionava em outro local, o sobrado recebeu a atual denominação, em homenagem ao notável pintor ituano.
Atualmente é a sede da Secretaria Municipal de Cultura e abriga o Museu de Arte Sacra, o Arquivo Histórico Municipal, a Biblioteca Municipal, a Discoteca Newton Costa e a Pinacoteca Almeida Júnior, composta de réplicas de obras do pintor ituano, além de salas para leitura, pesquisa, mostras temporárias, recitais, cursos, palestras e encontros culturais.
Rua Paula Souza 664, Centro.
9) Museu da Energia
Defronte ao antigo sobrado que pertenceu ao Barão de Itu, existe um outro casarão, que possui uma elegante fachada ornada com azulejos portugueses. Por volta do ano de 1865, era a residência do Tenente Antônio Correa Pacheco e Silva. A partir de 1908 passou a abrigar a Companhia Ituana da Força e Luz. Em 1927 foi vendida para a empresa Light and Power e finalmente em 1981 a estatal Eletropaulo se tornou a proprietária do imóvel, que o doou em 1998 a Fundação Energia e Saneamento, que iniciou o seu restauro. O Museu da Energia de Itu foi inaugurado em 1999.
Nas suas salas, o visitante faz uma viagem no tempo, conhecendo a forma como o cotidiano das pessoas mudou junto com a chegada da energia das antigas lamparinas que queimavam óleo até os eletrodomésticos lançados em meados do século XX.
Rua Paula Souza 669, Centro.
10) Praça Padre Miguel
Ao caminhar pela praça, você encontrará bustos e monumentos que homenageiam personalidades religiosas e civis da cidade. A praça é cercada por construções históricas bem preservadas. A natureza também tem lugar garantido por lá. A sombra das árvores centenárias torna a praça ideal para passeios nos dias mais quentes. O comércio ao redor da praça é famoso por oferecer produtos típicos da região, como cachaças artesanais, doces de leite, compotas e lembrancinhas com o tema “Itu – cidade dos exageros”. É lá que se localiza o famoso orelhão gigante da TELESP.
11) Igreja Nossa Senhora da Candelária
A atual igreja foi terminada em 1780 e é o resultado da reconstrução de uma capela mais antiga. No interior, as pinturas dos tetos da nave e capela mor foram realizados por José Patrício da Silva Manso que na época tinha como ajudante o Frei Jesuíno do Monte Carmelo. Também possui pinturas mais recentes de Almeida Júnior. A fachada foi terminada apenas em 1831, quando ganhou a torre central e os sinos. Em finais do século XIX a fachada foi reformada por Ramos de Azevedo. Conta com um Órgão construído por Aristide Cavaillé-Coll, organeiro francês, em 1883. Foi tombada pelo Condephaat em 1987.
Praça Padre Miguel, Centro.
12) Museu Republicano
Trata-se de um museu especializado no período da República Velha. Fica localizado num sobrado onde se reuniram, em 1873, partidários da derrubada do regime monárquico brasileiro. A esta reunião deu-se o nome de Convenção de Itu.
Foi inaugurado em 1923 pelo então presidente do Estado de São Paulo, Washington Luís Pereira de Sousa e desde então é uma unidade auxiliar (anexo) pertencente ao Museu Paulista da Universidade de São Paulo.
O sobrado foi construído pelo fazendeiro Francisco de Almeida Prado, na década de 1850. Em 1866, a casa passa para o nome de um de seus filhos, Carlos de Vasconcelos de Almeida Prado. Nesse ano, Carlos de Vasconcelos manda fazer a reforma que atualiza os cômodos e a fachada principal aos gostos da época, sendo então instalados os azulejos portugueses que caracterizam o prédio.
O edifício apresenta dois pavimentos, térreo e superior. No pavimento térreo, são abertas ao público quatro salas de exposição e um jardim, enquanto no superior são cinco salas de exposição, inclusive as duas em que se realizou a Convenção.
O acervo é composto por retratos, documentos textuais e iconográficos, mobiliários, objetos pessoais e decorativos relativos aos chamados "republicanos históricos". Além das peças relacionadas a eles, o museu possui também uma série de imagens gravadas em azulejos. Um dos destaques do acervo é um conjunto de móveis, quadros, livros e objetos de decoração do presidente Prudente de Morais.
Rua Barão do Itaim 67, Centro.
13) Igreja e Convento do Carmo
A Igreja e Convento de Nossa Senhora do Carmo é um importante conjunto arquitetônico colonial, tombado como patrimônio histórico, famoso por sua fachada com torre única e interior com ricas pinturas do século XVIII, sendo um marco histórico e religioso da cidade.
Praça da Independência 185, Centro.
14) Praça dos Exageros
Trata-se de um parque temático que possui diversos objetos em tamanho gigante, retratando assim a fama da cidade. Neste local podem ser encontrados, em formato gigante, um jogo de xadrez, joaninhas, formigas, um interfone, uma trena no formato de escorregador, entre outros.
Há também o personagem Rosalvo, sentado no banco da praça com o uniforme do time do Ituano, interpretado pelo humorista da cidade Francisco Flaviano de Almeida (Simplício), que durante décadas colocou o município no cenário nacional e ajudou a transformar Itu na “Cidade dos Exageros”.
Rua José Maria dos Passos 200, Vila Padre Bento.
15) Trem da República
Passear no Trem da República é como fazer uma verdadeira viagem no tempo na antiga Estrada de Ferro Ituana. Inaugurada em 1973, ligava Itu à São Paulo Railway, em Jundiaí. Foi completamente desativada em 1987.
Em 2020, o Grupo Serra Verde Express inaugurou o trajeto ferroviário entre Itu e Salto, num trecho de 7 km. O passeio tem a duração de 40 minutos e é feito por uma locomotiva a diesel e três vagões.
Praça Doutor Gaspar Ricardo 50, Liberdade.
16) Bar do Alemão
Tudo começou em 1902, quando o imigrante alemão Adolf Steiner abriu a Padaria e Confeitaria Alemã. Depois do expediente, se reunia com os amigos para apreciar as bebidas de sua terra natal. Para acompanhar as cervejas, preparava o bife a cavalo com molho de tomate e cebola. Na década de 30 eram tantos os apreciadores do bife que Adolf e seu filho Max agregam à Padaria, um Bar e Restaurante. Na década de 60, além do famoso bife, o Bar do Alemão, como passou a ser chamado pelo público, oferecia outra delícia a seus clientes: o Filé à Parmegiana. Com o passar dos anos foram feitas muitas reformas no local. Hoje o espaço é comandado pela 4ª geração e o Bar do Alemão alcançou reconhecimento internacional.
Rua Paula Souza 575 Centro.
Curiosidades
1) Itu possui inúmeras nascentes e fontes de água, entre elas a Fonte Nossa Senhora Aparecida que abastece a indústria holandesa de bebidas Heineken.
2) A cidade é conhecida como “A Roma Brasileira" e abriga o melhor do barroco paulista, destacando-se na região central: a Matriz de Nossa Senhora da Candelária, Bom Jesus, Santa Rita, São Benedito, Carmo e Patrocínio.
3) A cidade de Itu possui muitos antiquários que valem a pena serem visitados. A maior parte dos seus objetos vem das antigas fazendas de café da região que foram vendidas após a crise de 1929.
Como chegar
1) A Rodoviária de Itu localiza-se no centro da cidade e é servida por linhas que ligam a cidade a São Paulo, Jundiaí, Piracicaba, Indaiatuba, Itapetininga e Campinas, entre outras cidades. Ônibus com destino ao Nordeste e ao Paraná também param na estação. Em seu terminal parte linhas suburbanas.
2) O Rio Tietê corta a cidade, mas não é navegável devido as corredeiras e a poluição.
3) O Aeroporto Internacional de Viracopos, em Campinas, está a 39 km de Itu, sendo acessado pela rodovia SP-75 (Rodovia do Açúcar).
Por fim, gostaria de dizer que visitei a cidade de Itu várias vezes. Coloquei acima apenas algumas das suas atrações. Mas Itu tem muitos mais. Não deixe de visitá-la. Com certeza você vai curtir muito. #SuperRecomendo
Fotos - Izabel Heitor.
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